Une journée particulière du Professeur Pasteur

De Louis Pasteur, nous connaissons surtout le vaccin contre la rage et l’Institut qui porte son nom, moins l’extraordinaire succession de ses découvertes. Celles-ci sont pourtant le signe d’une démarche scientifique originale, qui apporte un éclairage singulier en temps de Covid.

À travers le récit d’une journée particulière – celle de la vaccination du jeune Joseph Meister –, Patrice Debré met Pasteur en scène pour mieux faire revivre son parcours et son cheminement intellectuel. Des cristaux de tartre aux maladies du vin, de la pasteurisation aux premières règles d’hygiène, l’aventure scientifique du savant nous aide à mieux comprendre comment l’environnement façonne le destin des maladies infectieuses – et pourquoi le vaccin nous en protège.

Au prix d’un important travail d’archives, l’auteur montre ainsi l’unité de la pensée de Pasteur, tout en brossant son passionnant portrait à l’heure des célébrations autour du bicentenaire de sa naissance.

Membre de l’Académie de médecine Patrice Debré est professeur d’immunologie à Sorbonne Université. Petit-fils du pédiatre Robert Debré et fils du peintre Olivier Debré il a été ambassadeur de France chargé de la lutte contre le sida et les maladies transmissibles. Sa biographie de Louis Pasteur (Flammarion 1994 et « Champs » 2010) fait référence.