Baptiste D'Urso
Baptiste D’Urso est doctorant de troisième année dans l'école doctorale Complexité du vivant. Il est encadré par Pierre Génin, au Centre d’immunologie et des maladies infectieuses (CIMI).
Il arrive que la gestion des déchets devienne critique, même dans notre cerveau.
Quand les cellules gliales se mettent en grève et font des bulles
Le cerveau compte près de 100 milliards de neurones, qui consomment beaucoup d’énergie pour fonctionner. Ce sont les centaines de petites centrales énergétiques : les mitochondries, que chaque neurone contient, qui lui fournissent cette énergie.
Lorsque ces mitochondries sont trop vieilles ou endommagées, elles dégagent des produits toxiques pour les neurones. Il faut alors rapidement les évacuer pour que les cellules gliales, un autre type de cellules, accompagnant et nourrissant les neurones, les retraitent. Ce processus s’appelle la trans-mitophagie. Parfois, le système se grippe et les cellules gliales, plutôt que d’accomplir leur travail de recyclage, se mettent à se débarrasser des mitochondries polluantes dans des bulles, qu’elles relarguent dans le milieu.
Occupées à évacuer ces poubelles, elles ne s’occupent plus des neurones dont elles avaient la charge. Ceux-ci meurent et ce sont les prémices de maladies liées à la mort des neurones (Alzheimer, Parkinson, glaucome…)
Les bulles servent également aux cellules gliales à se débarrasser des traitements anti cancéreux qui les ciblent lors de certains cancers cérébraux appelés glioblastomes.
Ma thèse vise à comprendre pourquoi, à un moment donné, les cellules gliales se mettent en grève et ne recyclent plus les mitochondries comme elles le devraient. En identifiant le facteur déclenchant cette rébellion, nous pourrions peut-être intervenir à la source des maladies neurodégénératives et des cancers.